Primär levercancer

Vad är levern?

Levern är i den övre högra delen av buken. Den har många funktioner som inkluderar:

• Förvaring av glykogen (bränsle för kroppen) som är gjord av socker. När så erfordras, är glykogen bryts ner till glukos som frisätts i blodomloppet.
• Hjälpa till att bearbeta fetter och proteiner från smält mat.
• Göra proteiner som är väsentliga för blodet att koagulera (koagulationsfaktorer).
• Hjälpa till att bearbeta och / eller ta bort alkohol, många typer av mediciner, gifter och gifter ur kroppen.
• Göra galla som passerar från levern till tarmen ner gallgången. Bile bryter ner fett i livsmedel så att de kan absorberas från tarmen.

Vad är cancer?

Cancer är en sjukdom i de celler i kroppen. Kroppen består av miljontals små celler. Det finns många olika typer av celler i kroppen, och det finns många olika typer av cancer som uppstår från olika typer av celler. Vad alla typer av cancer har gemensamt är att cancercellerna är onormala och förökar utom kontroll.

En elakartad tumör är en knöl eller tillväxt av vävnad som består av cancerceller som fortsätter att föröka sig. När de växer, maligna tumörer invaderar in i närliggande vävnader och organ, vilket kan orsaka skador. Maligna tumörer kan också spridas till andra delar av kroppen. Detta händer om vissa celler bryta upp från det första (primära) tumör och transporteras i blodet eller lymfan kanaler till andra delar av kroppen. Dessa små grupper av celler kan sedan föröka att bilda sekundära tumörer (metastaser) i en eller flera delar av kroppen. Dessa sekundära tumörer kan sedan växa, invadera och skada närliggande vävnader, och sprida igen.

Vissa cancerformer är mer allvarliga än andra, vissa lättare behandlad än andra (särskilt om diagnosen ställs i ett tidigt skede), vissa har en bättre utsikter (prognos) än andra.

Så, är cancer inte bara ett villkor. I varje fall är det viktigt att veta exakt vilken typ av cancer har utvecklats, hur stort det har blivit, och om den har spridit. Detta ger dig möjlighet att få tillförlitlig information om behandlingsalternativ och Outlook. (Se separat broschyr som kallas Cancer - Vad är cancer och tumörer för mer information om cancer i allmänhet?.)

Vad är primär levercancer?

Cancer i levern kan delas in i primär levercancer och sekundär levercancer:

• Primär levercancer innebär att cancern startade (ursprung) i levern. I Storbritannien, är primär levercancer ovanligt. Det finns cirka 3.000 fall av primär levercancer varje år i Storbritannien. Den förekommer oftast hos personer över 65 år. Men över hela världen, är det en av de vanligaste cancerformerna.
• Sekundär (metastatisk) levercancer innebär att en cancer som började i en annan del av kroppen har spridit sig till levern. Många typer av cancer kan sprida sig till levern. Vanligast, cancer i tarmen, pankreas, mage, lunga eller bröst. Beteendet, behandling och utsikterna av sekundära levercancer är ofta helt annorlunda till primär levercancer.

Primär levercancer. Resten av den här bipacksedeln är endast om primär levercancer.

Resten av den här bipacksedeln är endast om primär levercancer. Framför allt handlar det om hepatoma, den vanligaste typen av primär levercancer.

Det finns olika typer av primär levercancer som inkluderar:

• Hepatom. Detta är den vanligaste typen (ca 9 i 10 fall). Det kallas ibland hepatocellulär cancer (HCC). Denna typ av cancer härstammar från en leverceller (hepatocyter) vilket blir cancer. (Huvuddelen av levern består från hepatocyter). En hepatoma oftast utvecklas som en komplikation av leversjukdomar såsom cirros (skrumplever) eller olika typer av hepatit (leverinflammation).
• Fibrolamellar hepatoma är en ovanlig subtyp av hepatoma. Den utvecklas oftast i en lever som var tidigare frisk.
• Cholangiocarcinoma. Detta är ovanligt. Den utvecklas från celler som kantar gallgången.
• Hepatoblastom. Detta är en sällsynt cancer som uppstår i vissa små barn.
• Angiosarkom. Detta är ovanligt. Den utvecklas från celler blodkärl i levern.

Vad orsakar primär levercancer?

En cancertumör startar från en onormal cell. Den exakta orsaken till varför en cell blir cancer är oklart. Man tror att något skadestånd eller ändrar vissa gener i cellen. Detta gör att cellen onormal och multiplicera utom kontroll. (Se separat broschyr som heter Vad orsakar cancer? för mer information.)

De flesta som utvecklar en primär levercancer har en eller flera av följande riskfaktorer som tycks göra leverceller mer benägna att utvecklas till cancerceller:

• Cirrhosis. Detta är ett tillstånd som orsakar ärrbildning i levern. Det tenderar att gå långsamt. I Storbritannien, de vanligaste orsakerna till cirros är tung alkoholkonsumtion, och infektion med hepatit C. Men det finns flera andra orsaker till cirros Obs: de flesta människor med cirros inte utvecklar levercancer - den förekommer i endast ett litet antal. människor med cirros.
• Långvarig infektion med hepatit B eller hepatit C- virus. Det tar vanligtvis 20-30 år efter de först har blivit smittad för att utveckla primär levercancer. Infektion med dessa virus är inte vanligt i Storbritannien, men det blir allt vanligare. Men dessa är vanliga infektioner över hela världen, särskilt i Asien och Afrika. Många barn i dessa områden är infekterade med hepatit B-virus. Det är därför som primär levercancer är en vanlig cancer hos unga vuxna i dessa områden av världen (utveckla 20-30 år efter att först ha smittats).
• Intag några gifter eller toxiner. Till exempel är en känd riskfaktor ett gift som heter aflatoxin som förorenar vissa livsmedel (t.ex. mögliga jordnötter), främst i utvecklingsländer.
• Vissa betingelser som orsakar ihållande inflammation i tarmen ökar risken något för att utveckla en cholangiocarcinoma (en ovanlig typ av primär levercancer) - till exempel ulcerös kolit.
• Det finns vissa belägg för att rökning kan öka risken.
• En parasitinfektion (levermask) som främst förekommer i Afrika och Asien ökar risken för att utveckla en cholangiocarcinoma.

Vilka är symptomen på primär levercancer?

Det kan finnas några symptom i tidigt stadium av sjukdomen. När cancern växer, kan de första symptomen att utveckla vara ganska vaga och ospecifika. Till exempel, allmän sjukdomskänsla, illamående (illamående), aptitlöshet, viktnedgång och trötthet. Många människor som utvecklar primär levercancer kommer redan att ha symptom i samband med cirros. Om du redan har skrumplever och din hälsa blir sämre ganska snabbt, kan orsaken vara en levercancer som har utvecklats.

Eftersom cancer utvecklas ytterligare, mer specifika symtom som också kan utvecklas är:

• Buksmärta över levern området.
• Gulsot. Gulsot är när du går gult. Du tenderar att först märka det när ögonvitorna blir gula. Det beror på en ansamling av den kemiska bilirubin som är gjord i levern. Detta inträffar om gallgången blir blockerad av cancer. Bile och bilirubin kan inte rinna ut från levern och så läcka in i blodomloppet.
• Itch (orsakat av gulsot).
• Svullnad av buken. Detta kan bero på att den växande cancer själv. Det kan också bero på ascites som är vätska som ansamlas i buken som uppstår med olika leversjukdomar.

Hur levercancer diagnostiseras och utvärderas?

Screening

Screening med ultraljud, och ibland även ett blodprov för alfa-fetoprotein (AFP), vid 6 - till 12-månaders mellanrum, har rekommenderat för personer med hög risk för levercancer. Detta inkluderar personer med levercirros i samband med infektion med hepatit B eller hepatit C-virus. Detta kan upptäcka levercancer i ett tidigare skede och därmed förbättra chansen att behandlingen lyckas.

Initial bedömning

Om levercancer misstänks, är du sannolikt att ha ett antal tester. Dessa syftar till att:

• Bekräfta att du har en cancer i levern. Också, att cancer är en primär levercancer och inte en sekundär levercancer.
• Bedöm stadium av cancer. Det är, hur mycket av levern påverkas och om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen.
• Bedöma tillståndet i din leverfunktion och din allmänna hälsa.

Därför är en rad tester krävs vanligtvis. De kan innehålla:

• Scans såsom ultraljudsundersökning, datortomografi eller MR-undersökning. Dessa kan hjälpa till att visa den exakta platsen och omfattningen av cancer.
• En leverbiopsi. Detta görs vanligen för att bekräfta typen av cancer. En biopsi är när ett litet prov av vävnad avlägsnas från en del av kroppen. Provet undersöks sedan i mikroskop för att leta efter onormala celler.
• Blodprov hjälp för att bedöma leverfunktionen och din allmänna hälsa.
• Andra tester kan göras om ovanstående inte klargöra situationen. Till exempel kan en laparoskopi sker ibland. Detta är en liten operation för att titta in i buken med en flexibel teleskop.

Det finns separata broschyrer som beskriver var och en av dessa tester mer i detalj.

Vilka är de behandlingsalternativ för primär levercancer?

Den viktigaste behandlingen som används för primär levercancer är kirurgi och kemoterapi. Andra tekniker används ibland. Behandlingen rekommenderas i varje enskilt fall beror på olika faktorer såsom:

• Den exakta platsen för den primära tumören i levern.
• Det stadium av cancer (hur stor cancern är och om den har spridit sig). Se även separat broschyr som heter Staging och klassificering cancer.
• Din allmänna hälsa. I synnerhet det allmänna tillståndet i levern och leverfunktion (många människor med primär levercancer har också dålig leverfunktion orsakad av cirros).

Du bör ha en fullständig diskussion med en specialist som vet ditt fall. De kommer att kunna ge dig för-och nackdelar, sannolikt träffsäkerhet, eventuella biverkningar, och andra detaljer om möjliga behandlingsalternativ för din typ av cancer.

Du bör också diskutera med din specialist målen för behandlingen. Till exempel:

• I vissa fall syftar behandling för att bota cancer. Den bästa chansen av en bot för primär levercancer är när det diagnostiseras och behandlas i ett tidigt skede. (Läkare tenderar att använda ordet eftergift snarare än ordet botas. Remission innebär att det finns inga bevis för cancer efter behandling. Om du är i remission, kan du bli botade. Men i vissa fall en cancer återvänder månader eller år senare. Detta är därför läkarna är ibland ovilliga att använda ordet botas.)
• I vissa fall syftar behandling för att kontrollera cancer. Om en bot är inte realistiskt, med behandling kan det vara möjligt att begränsa tillväxten eller spridningen av cancern så att det fortskrider lika snabbt. Detta kan hålla dig fri från symtom under en tid.
• I vissa fall syftar behandling för att lindra symptomen (palliativ behandling). Till exempel, om en sjukdom är långt framskriden då du kan behöva smärtstillande medel eller andra behandlingar för att hjälpa till att hålla dig fri från smärta och andra symptom. Vissa behandlingar kan användas för att minska storleken av en cancer, som kan lindra symptom som smärta.

Kirurgi

Vad är primär levercancer? Vad orsakar primär levercancer?

Kirurgi som syftar till att bota cancern är ett alternativ i vissa fall. Om cancern är liten, inte har spridit sig utanför levern, och resten av levern är frisk, kan det vara möjligt att skära ut den del av levern som innehåller cancer. Frisk levervävnad kommer att regenerera till full storlek inom några veckor om en sektion av levern skärs ut. Dock är denna operation inte lämplig om din lever är skadad med svår cirros (vilket är fallet i många människor med primär levercancer).

En levertransplantation är ett annat alternativ, men återigen endast lämplig för ett litet antal fall.

Kirurgi har också en roll i palliativ vård. Till exempel, om gulsot är allvarlig, kan det vara möjligt att lindra blockeringen av galla genom att sätta in en stent. Detta är ett smalt rör som medger att galla att rinna ner i tarmen. Ett annat exempel är att lindra ascites (vätska i buken), om den är allvarlig. De ascites kan dräneras genom att sätta in ett rör genom väggen på buken.

Kemoterapi

Cytostatika är en behandling som använder läkemedel mot cancer för att döda cancerceller, eller att stoppa dem från att föröka sig. Det är inte sannolikt att vara härdare för primär levercancer, men kan krympa tumören ner för att bromsa utvecklingen av sjukdomen.

Det finns nya läkemedel som utvecklas för behandling av levercancer. Till exempel är sorafenib en typ av läkemedel som kallas en multi-riktad kinasinhibitor. Det stör tillväxten av cancerceller. Forskning har visat att sorafenib kan vara till nytta för personer med avancerad levercancer. Dock är sorafenib för närvarande inte rekommenderas av det nationella institutet för hälsa och Clinical Excellence (NICE) för behandling av personer med avancerad levercancer.

Andra behandlingar

Olika andra behandlingstekniker används ibland. Till exempel:

• Alkohol ablation. Ablation innebär att förstöra. För denna behandling är alkohol injiceras i tumören. Alkoholen dödar cancerceller.
• Radiofrequencyablation. För denna behandling är en nål sätts in i tumören. Högintensiva radiovågor eller laserljus förs sedan genom nålen. Det värmer cancercellerna och dödar dem.
• Kryoterapi. För denna behandling är en liten metallföremål fylld med flytande kväve placeras in i tumören. Det flytande kvävet gör det mycket kallt som förstör cancerceller.
• Chemoembolisation. För denna behandling är läkemedel som används för kemoterapi blandas med annan fet kemikalie. Blandningen får sedan injiceras i grenar i levern artär (hepatisk artär) som levererar tumören med blod. Den oljiga kemiska hjälper till att hålla kemoterapi mediciner längre i levern, och göra dem mer effektiva i att döda cancerceller.
• Strålbehandling. Detta är en behandling som använder hög energi strålar av strålning som är inriktade på cancervävnad. Det dödar cancerceller, eller stoppar cancerceller från att föröka sig. Strålbehandling är inte ofta används för primär levercancer förutom form ovanliga cholangiocarcinoma typ av cancer.

Vad är prognosen (utsikter)?

Sammantaget är utsikterna dåliga. Många människor som utvecklar primär levercancer är redan i dålig hälsa med cirros. Den bästa chansen för en bot är med operation när cancern är liten, har inte spridit sig från levern, och resten av levern är relativt friska. Men denna situation inträffar endast i ett fåtal fall. De olika andra behandlingar som beskrivits ovan kan fördröja utvecklingen av sjukdomen, men är inte ofta botande.

Behandlingen av cancer är ett växande område av medicinen. Nya behandlingar fortsätta att utvecklas och om utsikterna ovan är mycket allmänt. Den specialist som vet ditt fall kan ge mer exakt information om din syn, och hur väl din typ och stadium av cancer kommer sannolikt att svara på behandlingen.

Ytterligare hjälp och information

Macmillan cancer stöd

Tfn (Helpline): 0808 808 0000 Webb: www.macmillan.org.uk
De ger information och stöd till alla som drabbats av cancer.

Brittisk lever förtroende

2 Southampton Road, Ringwood BH24 1HY
Tel: 0800 652 7330 Webb: www.britishlivertrust.org.uk
Ger stöd och information till personer med leversjukdomar, inklusive primär levercancer.

CancerHelp UK

Webb: http://cancerhelp.cancerresearchuk.org
Ger fakta om cancer, inklusive behandlingsmetoder.

Andra stödgrupper

Se www.google.com / selfhelp.asp för en lista med självhjälp och stödgrupper för cancerpatienter.