Cancer - Vad är cancer och tumörer?

Vad är cancer?

Cancer är en sjukdom i de celler i kroppen. Det finns många olika typer av celler i kroppen, och många olika typer av cancer som uppstår från olika typer av celler. Vad alla typer av cancer har gemensamt är att cancercellerna är onormala och förökar utom kontroll. Det finns emellertid ofta stora skillnader mellan olika typer av cancer. Till exempel:

• Vissa växa och sprida sig snabbare än andra.
• Vissa är mer lätt att behandla än andra, särskilt om diagnosen i ett tidigt skede.
• Vissa reagerar mycket bättre än andra till kemoterapi, strålbehandling eller andra behandlingar.
• Vissa har en bättre utsikter (prognos) än andra. För vissa typer av cancer finns det en mycket god chans att bli botade. För vissa typer av cancer, är utsikterna dåliga.

Så, är cancer inte bara ett villkor. I varje fall är det viktigt att veta exakt vilken typ av cancer har utvecklats, hur stort det har blivit, om den har spridit sig, och hur väl den speciella typ av cancer svarar på olika behandlingar. Detta ger dig möjlighet att få tillförlitlig information om behandlingsalternativ och Outlook.

Vad är celler?

Normala celler i kroppen

Kroppen består av miljontals små celler. Olika delar av kroppen, t.ex. organ, ben, muskler, hud och blod, är tillverkade av olika specialiserade celler. Alla celler har ett centrum som kallas en kärna. Kärnan i varje cell innehåller tusentals gener som är tillverkade av en kemikalie som kallas DNA.

Generna är som koder som kontrollerar funktionerna i cellen. Till exempel olika gener styr hur cellen gör proteiner, eller hur och när man gör hormoner eller andra kemikalier. Vissa gener styr när cellen ska dela sig och föröka sig, och vissa gener även styra när cellen ska dö.

De flesta typer av celler i kroppen dividera och multiplicera från tid till annan. Som gamla celler slits ut eller blir skadad, är nya celler bildas för att ersätta dem. Vissa celler förökar sig normalt snabbt. Till exempel, du gör miljontals röda blodkroppar varje dag som gamla blir utslitna och bryts ner. En del celler förökar sig inte alls när de är mogna - till exempel hjärnceller.

Normalt gör din kropp bara rätt antal celler som behövs.

Onormala celler

Cancer - Vad är cancer och tumörer? Maligna tumörer (cancer).

Ibland kan en cell blir onormal. Detta inträffar eftersom en eller flera av generna i cellen har blivit skadat eller ändrat. Den onormala cellen kan sedan dela in i två, sedan fyra, sedan åtta, och så vidare. Massor av onormala celler kan sedan utvecklas från den ursprungliga onormala cellen. Dessa celler vet inte när att stoppa multiplikation. En grupp av onormala celler kan sedan bilda. Om denna grupp av celler blir större, blir det en stor klump av onormala celler som kallas en tumör.

Vad är tumörer?

En tumör är en knöl eller tillväxt av vävnad som består av onormala celler. Tumörer är indelade i två typer - benigna och maligna.

Godartade tumörer

Dessa kan bildas i olika delar av kroppen. Godartade tumörer växer långsamt och inte sprider eller invadera andra vävnader. De är inte cancer och är oftast inte livshotande. De gör ofta ingen skada om de lämnas ensamma. Dock kan vissa godartade tumörer orsaka problem. Till exempel, en del växer ganska stora och kan orsaka lokala trycket symtom, eller ser fula. Dessutom kan vissa godartade tumörer som uppstår från celler i hormonnivåerna körtlar gör för mycket hormon som kan orsaka oönskade effekter.

Maligna tumörer (cancer)

Hur växer maligna tumörer och spridas? Lokal tillväxt och skador på närliggande vävnad.

Maligna tumörer tenderar att växa ganska snabbt, och invadera in i närliggande vävnader och organ, vilket kan orsaka skador. Den ursprungliga platsen där en tumör först utvecklar kallas en primär tumör. Maligna tumörer kan också spridas till andra delar av kroppen för att bilda sekundära tumörer (metastaser). Dessa sekundära tumörer kan sedan växa, invadera och skada närliggande vävnader och sprider åter Anmärkning:. Inte alla cancerformer bildar solida tumörer. Till exempel i cancer i blodkropparna (leukemi) är många onormala blodkroppar gjorts i benmärgen och cirkulerar i blodet.

Hur växer maligna tumörer och spridas?

Lokal tillväxt och skador på närliggande vävnad

Maligna celler förökar sig snabbt. Men för att få större, har en tumör att utvecklas en blodtillförsel för erhållande av syre och näring för de nya och delande celler. I själva verket skulle en tumör växer inte större än storleken på ett knappnålshuvud, om det inte också utveckla en blodtillförsel. Cancerceller gör kemikalier som stimulerar små blodkärl att växa runt dem som förgrenar sig från befintliga blodkärl. Denna förmåga för cancerceller att stimulera blodkärl att växa kallas angiogenes. Maligna celler har förmågan att driva igenom eller mellan normala celler. Så, eftersom de dividera och multiplicera, maligna celler invadera och skada den lokala omgivande vävnad.

Sprid till lymfan kanaler och lymfkörtlar

Vissa elakartade celler kan komma in i lokala lymfkörtlar kanaler. (Kroppen innehåller ett nätverk av lymfa kanaler som dränerar vätska som kallas lymfa som badar och omger kroppens celler.) Lymfan kanaler dränera lymfan i lymfkörtlar (kallas ibland lymfkörtlar). Det finns många lymfkörtlar över hela kroppen. En malign cell kan utföras till en lymfkörtel och det kan fastna. Det kan dock föröka sig och utvecklas till en tumör. Detta är anledningen till lymfkörtlar som befinner sig nära en tumör kan förstora och innehålla cancerceller.

Sprida sig till andra delar av kroppen

Vissa elakartade celler kan komma in i en lokal liten blodkärl (kapillär). De kan då få transporteras i blodet till andra delar av kroppen. Cellerna kan sedan föröka att bilda sekundära tumörer (metastaser) i en eller flera delar av kroppen. Dessa sekundära tumörer kan sedan växa, invadera och skada närliggande vävnader, och sprida igen.

Varför godartade tumörer inte sprida sig till andra områden?

Celler som bygger upp godartade tumörer är olika för maligna celler. Celler i godartade tumörer tenderar att vara ganska lik normala celler. De invaderar inte lokala vävnader. En godartad tumör växer ofta långsamt i en kapsel eller inom normala celler som omger tumören. En godartad tumör tenderar att se ut och kännas slät och regelbunden och har en väl definierad kant. Detta är till skillnad från en elakartad tumör som kan se branta och oregelbunden, och att dess kanter tenderar att förväxlas med de närliggande normala celler och vävnader.

Typer av cancer

Det finns mer än 100 olika typer av cancer. Varje typ är klassificerat av celltyp cancern kommer från - till exempel ett bröst cell, en lunga cell, etc. Varje typ av cancer i allmänhet indelas i tre kategorier:

• Karcinom är cancer som uppstår från celler som kantar en kroppsyta, eller slemhinnan i en körtel - till exempel huden, eller slemhinnan i tarmen, munnen, livmoderhals, luftvägar, etc.
• Sarkom är cancer som uppstår från celler som bygger upp bindväv såsom ben eller muskler. Till exempel är ett osteosarkom en cancer av benvävnad.
• Leukemier och lymfom är cancer i celler i benmärg och lymfkörtlar. Till exempel är leukemi en cancer i celler som gör vita blodkroppar.

De fem vanligaste cancerformerna i Storbritannien är: bröst-, lung-, prostata-, tarm-och hudcancer. Se separata broschyrer som kallas "bröstcancer", "lungcancer", "Prostatacancer", "cancer i tarmen" och "Cancer i huden - en översikt" för mer information. Det finns även separata broschyrer som ger information om andra typer av cancer.

Vad är cancer in situ?

En carcinoma in situ är det mycket tidigt skede av en cancer när de onormala cancerceller är begränsad till sin ursprungliga plats. I detta skede ingen tumör har vuxit och inga cancerceller har spridit sig. Det kan vara att många cancerformer kvar på denna vilande stadiet i månader, eller år, innan de börjar att växa och sprida sig till en riktig cancer. Detta kan bero på att cellerna i carcinoma in situ inte har förmågan att stimulera nya blodkärl (se ovan under "Local tillväxt och skador på närliggande vävnad" - angiogenes). Om de inte kan stimulera nya blodkärl att växa, då själva cancern inte kan växa eller spridas.

Man tror att ett eller flera av cellerna i ett karcinom in situ sedan kan mutera efter en tid (vissa gener kan vara förändrad). Detta ger dem sedan möjlighet att göra kemikalier för att stimulera nya blodkärl. Cancern växer sedan och sprider såsom beskrivits ovan.

En cancer in situ innehåller endast ett litet antal celler och är vanligtvis för små för att detekteras av skanningar eller röntgenstrålar. Dock kan vissa screeningtest upptäcka en cancer in situ. Till exempel, vissa celler från en onormal livmoderhalscancer screeningtest, tittade på i mikroskop kan visa carcinoma in situ. Dessa celler kan sedan avlägsnas genom behandling som förhindrar cancer från att utvecklas. Ibland kan en biopsi (litet prov) tas från en del av kroppen kan visa ett karcinom in situ.

Ytterligare hjälp och information

Macmillan

Tel: 0808 808 0000 Webb: www.macmillan.org.uk
Ger information och stöd till alla som drabbats av cancer.

CancerHelp UK

Webb: http://cancerhelp.cancerresearchuk.org
Ger fakta om cancer, inklusive behandlingsmetoder.

Andra stödgrupper

Många cancer stödgrupper listas på webbplatsen www.google.com