Hepatit A

Vad gör levern?

Levern är i den övre högra delen av buken. Den har många funktioner som inkluderar:

• Förvaring av glykogen (bränsle för kroppen) som är gjord av socker. När så erfordras, är glykogen bryts ner till glukos som frisätts i blodomloppet.
• Hjälpa till att bearbeta fetter och proteiner från smält mat.
• Göra proteiner som är väsentliga för blodet att koagulera (koagulationsfaktorer).
• Bearbetning många mediciner som du kan ta.
• Hjälpa till att ta bort eller behandla alkohol, gifter och toxiner från kroppen.
• Göra galla som passerar från levern till tarmen ner gallgången. Bile bryter ner fett i livsmedel så att de kan absorberas från tarmen.

Vad är hepatit och hepatit A?

Hepatit betyder inflammation i levern. Det finns ett antal saker som kan orsaka hepatit. Till exempel, dricker för mycket alkohol, olika droger och kemikalier, och även flera olika virus. Ett virus som orsakar hepatit kallas hepatit A-virus. Efter första kontakt med viruset, är hepatit A virus transporteras i blodomloppet till levern. Det kan då påverka din lever att orsaka hepatit.

Denna broschyr är endast om hepatit A. För mer information om hepatit orsakas av olika virus, se separat informationsblad som kallas "Hepatit B" och "Hepatit C".

Hur får man hepatit A och hur vanligt är det?

Hepatit A kan drabba vem som helst. Viruset passerar ut i avföringen (motioner) från infekterade människor. I områden med dålig sanitet, eller om omhändertagande av avloppsvatten är dålig, hepatit A kan bli vanligare på grund av förorenat vatten och mat. Detta innebär att du kan bli smittad med hepatit A genom att äta rå mat beredd eller tvättas i förorenat vatten, eller genom att dricka förorenat vatten. Skaldjur som fångats i förorenat vatten kan också bära hepatit A-virus. Någon som har hepatit A-infektion kan föra smittan till andra genom matlagning, eller genom nära kontakt med en annan person, om de inte har tvättat händerna ordentligt efter att gå på toaletten.

De högriskområden i världen för hepatit A infektion inkluderar: den indiska subkontinenten (särskilt Indien, Pakistan, Bangladesh och Nepal), Afrika, delar av Fjärran Östern (utom Japan), Syd-och Centraleuropa, och Mellanöstern.

Hepatit A har blivit mindre vanliga i delar av världen där sanitet är generellt bra, som Storbritannien. De flesta fall av hepatit A-infektion i Storbritannien diagnostiseras hos personer som återvänder hem efter att ha rest till ett land där sanitet är dålig och risken för hepatit A-infektion är högre. Utbrott i skolor och familjer kan ibland förekomma i Storbritannien som viruset är helt enkelt vidare från person till person om personlig hygien är inte bra. Till exempel, om smittade människor tvättar inte händerna efter att gå på toaletten.

Bortsett från resenärer, det finns vissa grupper av människor som kan löpa ökad risk att få hepatit A. Till exempel, människor som delar injektionsmissbruk utrustning, män som har sex med män, och andra personer vars sexuella praxis innebär oral-anal kontakt. Någons yrke kan göra dem mer benägna att få hepatit A infektion - till exempel kan avlopp och arbetstagare laboratorium har en ökad risk. Dessutom kan människor som har problem med blodets koagulation, såsom blödarsjuka och så behöver få koaguleringsfaktorerna har en ökad risk. Detta beror på att hepatit A-virus inte kan vara helt förstördes under framställningen av dessa blodprodukter.

Människor som är kända för att ha problem med levern är inte mer benägna att få hepatit A infektion. Men om de blir smittade, är infektionen mer sannolikt att vara allvarliga.

Vilka är symtomen på hepatit A?

Symptomen kan utvecklas strax efter att du smittas med viruset, vanligtvis inom 2-7 veckor. Denna tidsperiod mellan först kommer i kontakt med viruset och utveckla symptom kallas inkubationsperioden. Du kanske inte vet att du är smittad med hepatit A under inkubationstiden. Men du kan föra viruset vidare till andra under denna tid om din hygien är inte bra. Till exempel, om du inte tvätta händerna efter att gå på toaletten, och sedan laga mat.

Efter inkubationstiden, de första symtomen som kan uppstå är:

• Influensaliknande symtom. Till exempel, feber, allmän värk och huvudvärk. (Dessa är de vanligaste symptomen.)
• Trötthet, illamående, ibland kräkningar och diarré.
• En värk över levern (den övre delen av den högra sidan av buken under revbenen).

Hepatit A. Vad gör levern?

Ovanstående symtom kan pågå allt från några dagar upp till två veckor. Gulsot kan sedan utvecklas. Gulsot är en gulfärgning av huden och ögonvitorna. Din urin kan också bli mörk och avföringen kan vända en blek färg. Detta beror på att pigment i blodet inte korrekt clearas av din leverinflammation. Gulsot kan också orsaka klåda i huden. Efter gulsot visas, trötthet, illamående och kräkningar symtom tenderar att öka i de flesta människor. Gulsot varar vanligtvis någonstans mellan en och tre veckor, men det kan ta längre tid i vissa människor. Du kan också ha värk över din lever under gulsot.

Även efter det att gulsot har bleknat, kan hepatit A infektion lämna dig trött, av din mat och allmänt svag i några veckor, och ibland längre. De flesta människor har återhämtat sig helt inom två månader, men i andra kan det ta upp till sex månader.

I ett mycket litet antal människor, kan sjukdomen bli allvarligare. Men i allmänhet, komplikationer är sällsynta (se nedan). Hepatit A infektion blir inte långlivade (kronisk). Detta är till skillnad från vissa andra former av hepatit som hepatit B och C som kan orsaka en kronisk (ihållande) infektion.

Obs: I vissa människor, hepatit A-infektion orsakar endast milda symtom och ingen gulsot. I andra, särskilt när barn under fem år, inga symptom utvecklas alls (detta kallas subklinisk infektion).

Hur är hepatit A diagnosen?

Läkaren my misstänkt hepatit A infektion av dina typiska symtom. Ett enkelt blodprov kan upptäcka om du är smittad med hepatit A-virus. Testet upptäcker en antikropp mot det virus som du gör när du är först smittade.

En annan antikropp kvarstår långsiktigt efter att infektionen har läkt ut. Denna antikropp håller dig immun mot framtida angrepp. Ett blodprov kan upptäcka denna andra antikropp som visar om du har haft hepatit A i det förflutna, och att ni nu är immuna.

Om hepatit A misstänks, kan din läkare föreslå även andra blodprov som kallas levervärden. Dessa mäter aktiviteten av enzymer (kemikalier) och andra ämnen som gjorts i levern. Detta ger en allmän vägledning om huruvida levern är inflammerad, och hur väl det fungerar. Se separat broschyr som heter "Blood Test - leverfunktionstester" för mer information.

Finns det eventuella komplikationer?

Allvarlig sjukdom är sällsynt med hepatit A infektion. Sjukdomen kan vara obehagligt och att du känner dig helt sjuk, men de flesta människor gör en fullständig återhämtning. Men i ett litet antal fall, kan infektionen orsaka svår lever-inflammation som leder till leversvikt. Detta är vanligare hos äldre människor som utvecklar denna infektion. Ett litet antal människor dör av svår hepatit A infektion. En levertransplantation kan vara livräddande vid leversvikt utvecklas.

Någonstans mellan 1 till 2 av 10 personer som får hepatit A infektion kommer att verka för att återhämta sig, men kommer då att ha ett återfall (retur) av sina symtom mellan ca 1 och 3 månader efter sin ursprungliga sjukdomen. Detta beror på att infektionen inte hade rensat helt. Detta återfall kan ha liknande symptom till den ursprungliga sjukdomen. Vissa människor kan ha ett återfall av sina symtom mer än en gång.

Vad är behandling för hepatit A?

Vad är hepatit och hepatit A? Hur får man hepatit A och hur vanligt är det?

Det finns ingen specifik behandling behövs för hepatit A. Det är oftast en självbegränsande sjukdom som innebär att det oftast går bort på egen hand. Ditt immunförsvar kommer vanligtvis rensa bort infektionen. De flesta människor med hepatit A-infektion behöver inte läggas in på sjukhus. Dock får upptagande till sjukhuset föreslås om du är allvarligt sjuk eller om du kräks och är uttorkad.

Behandlingen syftar till att lindra dina symtom. Det är vanligt att känna sig mer trött än vanligt när du har hepatit A så du kan behöva ha massor av vila. Din läkare kan ha möjlighet att föreslå några smärtstillande och några antisickness medicin om det behövs. För att hjälpa till att lindra symptom på skabb, förvaras kallt, löst sittande kläder och undvika varma bad eller dusch. Undvika fet mat kan bidra till att minska illamående. Dessutom bör man inte dricka alkohol medan du är sjuk.

Under din sjukdom, kan din läkare vill också hålla koll på hur din lever fungerar genom att upprepa blodprover från tid till att titta på detta.

Det är viktigt att ha bra personlig hygien för att minska risken för överföring av viruset till andra. Tvätta händerna efter att gå på toaletten. Du bör också undvika att hantera mat och ha oskyddat sex när du är smittad med viruset. Fråga din läkare när det är säkert för dig att återvända till arbetet, eller för ditt barn att återvända till skolan eller dagis.

I Storbritannien, är hepatit A-infektion en anmälningspliktig sjukdom. Detta innebär att din läkare kommer att behöva anmäla eller informera, Health Protection Unit i ditt område. Denna enhet bör då engagera sig i kontakt människor med vilka du har varit i nära kontakt (t.ex. hushåll kontakter) och som därför kan vara i riskzonen för att få hepatit A infektion själva. Beroende på de individuella omständigheterna, kan det föreslås att dessa människor har en hepatit A-vaccin eller annan injektion kallas immunoglobulin injektion. Du bör dock vara säkra på att hälsoskyddslagen Enheten har tystnadsplikt till dig som den smittade personen. Detta innebär att de inte behöver lämna ut ditt namn eller någon annan information om dig till dina kontakter om du inte vill att de ska.

Hur kan jag förhindra hepatit A-infektion?

Immunisering

Vaccination mot hepatit A rekommenderas innan du reser till vissa länder där hepatit A är vanligt. Se din läkare eller sjuksköterska, helst 4-6 veckor före resan. Dessutom är immunisering ibland rekommenderas för kontakter av personer som utvecklar sjukdomen och i vissa andra omständigheter, till exempel i grupper av människor som kan löpa ökad risk för infektion. Se separat broschyr som heter "Hepatit A Vaccination 'för detaljer.

Var försiktig när du äter och dricker

Du bör undvika att äta och dricka på följande när du reser till högriskländer:

• Rå eller otillräckligt kokta skaldjur.
• Raw sallader och grönsaker som får tvättas i förorenat vatten. (Tvätta frukt och grönsaker i rent vatten och skala dem själv.)
• Andra livsmedel som kan ha odlats nära marken som jordgubbar.
• Obehandlat dricksvatten, inklusive isbitar gjorda av obehandlat vatten. (Kom också ihåg att använda endast behandlas, eller buteljerat vatten när du borstar tänderna.)
• Opastöriserad mjölk, ost, glass och andra mejeriprodukter.

Också vara försiktig när du köper mat från gatuförsäljare. Se till att maten har nyligen upprättats och att den serveras varm och ren tjänstgör plattor. Livsmedel som har lämnat ut vid rumstemperatur, till exempel för en buffé, eller livsmedel som kan ha exponerats för flugor kan också utgöra en risk.

Obs: om du har haft hepatit A-infektion, kommer du att vara immun mot ytterligare infektion. Detta innebär att du inte kan fånga infektionen igen.

Ytterligare hjälp och information

Brittisk lever förtroende

2 Southampton Road, Ringwood BH24 1HY
Tel: 0800 652 7330 Webb: www.britishlivertrust.org.uk