Vitiligo

Att förstå huden

För att förstå orsaken till vitiligo, är det bra att ha en grundläggande förståelse av huden. Huden har två skikt - epidermis och dermis. Under dermis är ett lager av fett, och sedan de djupare strukturer såsom muskler och senor.

Det finns celler som kallas melanocyter i botten av epidermis som gör ett pigment som kallas melanin. Den melanin ledes till de närliggande hudceller, som färgar huden och skyddar dem från solens strålar. Melanin gör att huden att sola i ljushyade människor. Mörkhyade människor har mer aktiva melanocyter. Melanocyterna stimuleras att göra mer melanin när den utsätts för solljus.

Vad är vitiligo och vad som orsakar det?

Vitiligo. Att förstå huden.

Vitiligo är ett tillstånd där bleka vita fläckar utvecklas på huden. Det är på grund av avsaknad av pigment (färg) på de berörda hudytor. Vitiligo gör inte du känner dig sjuk. Emellertid kan uppkomsten av vitiligo vara smärtsamt. Detta gäller särskilt för mörkhyade människor där vita fläckar är mer märkbar.

Hudområden med fläckar av vitiligo har inga eller mycket få melanocyter. Melanocyterna är antingen skadade eller förstörda i kroppen. Därför kan melanin inte göras och färgen på huden går förlorad. Det är inte känt varför melanocyterna går från drabbade hudområden. De kan förstöras av immunsystemet eller självförstörande skäl ännu inte kända. Det tros vara en autoimmun sjukdom. Detta innebär att immunförsvaret (som normalt skyddar kroppen från infektioner) inte fungerar. Antikroppar produceras som kan förstöra dina hudceller som gör melanin.

Vem får vitiligo?

Ungefär 1 av 100 personer utvecklar vitiligo. Män och kvinnor är lika drabbade. Det kan utvecklas i alla åldrar. Dock börjar det före 20 års ålder i ungefär hälften av fallen. Det finns en viss genetisk faktor inblandad och vitiligo kan köra i familjen. Ungefär 1 av 3 drabbade människor har någon annan familjemedlem som också påverkas. Vitiligo smittar inte och du kan inte fånga den från drabbade människor. Det är inte vanligare i någon ras eller etniska grupper.

Vilka områden av huden påverkas med vitiligo?

Varje område av huden kan påverkas. Men de vanligaste inblandade sajter är ansikte, nacke och hårbotten. Andra vanliga platser inkluderar ryggen på händerna, framsidan av knän, armbågar och könsorgan.

Det är ofta symmetrisk i att fläckar kan uppstå på liknande platser på varje arm eller ben. I de områden av hårbotten som påverkas, även håret påverkas, orsakar att bli grått eller vitt.

Mycket sällan, kan vitiligo påverkar hela kroppen. Detta kallas för universella eller fullständig vitiligo.

Hur vitiligo framsteg?

Små områden av mjölkvita hy brukar utvecklas först. Kontrasten mellan vitiligo hud och normal hud varierar. I ljushyade människor kan det bara vara märkbara under sommaren när normala huden brun. Kontrasten är mer märkbar i mörkhyade människor.

Kursen och svårighetsgraden av vitiligo varierar från person till person. Ibland några små fläckar utvecklas långsamt och utvecklas längre. Ibland ett antal patchar utvecklas ganska snabbt och sedan förbli statisk i månader eller år utan att ändra. Emellertid är det ganska vanligt för de vita fläckar gradvis att bli större och för fler fläckar visas på andra delar av kroppen. Stora områden av huden kan så småningom att påverkas.

Det finns inget sätt att förutsäga hur mycket av huden så småningom kommer att påverkas när det första plåstret utvecklas. De vita fläckarna är oftast permanent. Sällan, några fläckar av vitiligo kan re-pigment och återgå till det normala.

Vilka är symtomen av vitiligo?

Människor med vitiligo är oftast väl. Vitiligo är inte ömma eller kliande. Emellertid kan utseendet av huden vara smärtsamt, särskilt om ansiktet eller händerna påverkas. Det finns ingen naturlig skydd mot solen i drabbade områdena av huden. Detta innebär att huden påverkas av vitiligo brinner mycket lättare än normal hud om de utsätts för solljus.

Vilka är de behandlingsalternativ för vitiligo?

Även om det inte finns något botemedel mot vitiligo, finns nu tillgängliga behandlingar som kan bromsa vitiligo och även förbättra den. Vissa människor kan inte vara oroliga för vita fläckar på huden om de är i områden som inte är märkbara för andra. I ljushyade människor kan undvika garvning av normal hud gör fläckar av vitiligo betydligt mindre märkbar.

Behandlingsalternativ i allmänhet i fyra grupper:

• Skin kamouflage - åtgärder för att täcka eller kamouflera den drabbade huden.
• Behandlingar som syftar till att vända de förändringar i huden.
• Behandling för att de-pigment i huden helt.
• Sunblock och andra medel för att skydda den bleka huden.

Hud kamouflage

Vad är vitiligo och vad som orsakar det? Vilka områden av huden påverkas med vitiligo?

Skin kamouflage använder speciella färgade lock krämer som ställs på de vita fläckar av vitiligo. Skin kamouflage förändrar inte sjukdomen utan förbättrar hudens utseende. Målet är att hitta en färg som matchar färgen på din hud. Några speciella omslag krämer kan förskrivas på NHS. De krämer kan dölja vitiligo mycket väl vilket kraftigt kan öka självförtroendet. Den brittiska Röda Korset erbjuder en gratis service Skin Camouflage (se nedan).

Det finns också self-tanning lotion tillgängliga från apotek. Dessa kan också dölja vitiligo och kan pågå i flera dagar innan det måste appliceras på nytt. Men de ofta inte ger en exakt matchning för varje hudfärg. De kan vara mest användbart för stora områden av vitiligo där matcha färgen exakt närliggande hud inte behövs så mycket. Falska solbränna kan också vara användbart i områden där kamouflage är mindre effektiva (t.ex. baksidan av händerna).

Behandlingar som syftar till att vända de förändringar i huden

Vissa behandlingar har visat sig bromsa utvecklingen av vitiligo, och vissa behandlingar orsakar drabbade huden att återfå pigment och färg i vissa fall. Ingen enskild behandling för vitiligo fungerar bra i alla fall. Svaret på de olika behandlingarna är variabel och kan bero på typen av vitiligo. Din läkare kommer att råda på behandlingar som kan vara värt att försöka. Nedan ger bara en kort översikt av nuvarande behandlingsalternativ.

Steroid kräm

Detta är ibland ut för en begränsad tidsperiod (initialt 4-6 veckor) när en liten fläck av vitiligo först utvecklas. Det kan förhindra att en mindre patch från att bli större. Ibland kan hudfärg tillbaka över det behandlade området. Steroider fungerar dels genom att dämpa immunsystemet (vilket förmodligen attackera melanocyter). Långvarig användning av steroider krämer kan orsaka biverkningar som inkluderar gallring av hud och bristningar. Steroid krämer är vanligtvis inte rekommenderas att använda i ansiktet.

Takrolimus grädde

Detta kan användas som ett alternativ till steroid kräm. Det har visats att återställa hudfärg för vissa människor med vitiligo. Takrolimus fungerar också genom att undertrycka celler i immunsystemet i huden. Det verkar vara mest effektiva för vitiligo i ansiktet. Den kan också användas på huden hos barn.

PUVA behandling

PUVA står för psoralen och ultraviolett ljus. Det innebär att ta en speciell medicin (a psoralen), som gör huden mycket känslig för ljus. Huden behandlas sedan med ultraviolett A (UVA) ljus från en speciell maskin på sjukhus. Denna behandling är mycket tidskrävande. Behandling behövs två gånger i veckan under 6-12 månader eller mer. PUVA kan ge biverkningar såsom solbränna-liknande reaktioner eller hud freckling. Om färgen går tillbaka på det vita fläckar finns det fortfarande en chans att det kan gå vitt igen i ett senare skede.

Smalband UVB ljusbehandling

Hur vitiligo framsteg? Vilka är symtomen av vitiligo?

Detta är en annan ljusbehandling som numera används oftare än PUVA. Den använder ultraviolett B (UVB) ljus. Som med PUVA, är behandling två gånger i veckan, men du behöver inte ta en medicin för att medvetandegöra huden och sessioner behandling är mycket kortare. Det är mindre skadligt för huden än PUVA.

Laserbehandlingar

Laserbehandling för vitiligo är för tillfället inte tillgänglig under NHS eftersom det ännu inte har visat sig vara en effektiv behandling i kliniska prövningar.

Hudtransplantation

Ympning av normal hud till små fläckar av vitiligo har försökt. Det är tidskrävande och inte alltid lyckas eller tillgängliga.

Kompletterande behandlingar

Det finns för närvarande inte tillräckliga bevis för att rekommendera eventuella kompletterande behandlingar för vitiligo.

Behandling för att de-pigment i huden helt

Hos vissa personer med omfattande vitiligo, kan en behandling övervägas för att göra de återstående normala hudpartier går vitt. Detta gör alla huden en jämn vit färg. Detta görs först efter en omfattande diskussion med en specialist. Borttagandet av hela huden pigmentet är permanent och det tar ungefär ett år att slutföra.

Observera: användning av solarier rekommenderas inte. Den ultravioletta strålningen från solarier kan skada din hud och människor som använder garvning enheter är mycket mer som att utveckla hudcancer (melanom) än genomsnittet.

Sunblock

En hög skyddsnivå solskyddsfaktor (faktor 30 eller högre) bör tillämpas på alla områden av vitiligo utsätts för solljus. Solbränna kan lätt uppstå om huden inte är skyddad. Vissa märken av solskydd finns på NHS recept. Det är också viktigt att täcka drabbade områdena av huden när solen är stark, särskilt i mitten av dagen. Till exempel genom att bära en bredbrättad hatt och långärmade kläder.

Finns det några komplikationer av vitiligo?

Vitiligo själv utvecklas inte till något annat tillstånd. Men andra autoimmuna sjukdomar (sjukdomar som orsakas av immunsystemet) är något vanligare hos personer med vitiligo. Till exempel, sköldkörtel problem, diabetes och perniciös anemi. De flesta människor med vitiligo har inte dessa men din läkare kan föreslå ett blodprov för att utesluta dem.

Vissa människor med vitiligo är generade om deras tillstånd. Detta kan leda till låg självkänsla och även depression. Vissa människor tycker att rådgivning kan vara till nytta.

Delta i en lokal stödgrupp kan vara ett bra sätt att hjälpa dig att förstå mer om detta tillstånd.

Ytterligare hjälp och information

Vitiligo samhället

125 Kennington Road, London, SE11 6SF
Tel: 0800 018 2631
Webb: www.vitiligosociety.org.uk
Innehåller information och stöd till personer med vitiligo och deras familjer.

Korsred hud kamouflage tjänsten

Brittiska Röda Korset Association, Brittiska Röda Korset, 44 Moorfields, London, EC2Y 9AL
Tel: 0844 871 11 11 Web www.redcross.org.uk
Syftar till att lära hur man ansöker kamouflage krämer effektivt och för att människor ska känna sig säkrare på sitt utseende. Tjänsten är tillgänglig nationellt.