Absolut risk och relativ risk

Vad är absoluta och relativa risker?

Absolut risk för en sjukdom är risken att utveckla sjukdomen under en tidsperiod. Vi har alla absoluta risker för att utveckla olika sjukdomar såsom hjärtsjukdomar, cancer, stroke, etc. Samma absoluta risken kan uttryckas på olika sätt. Till exempel, säga att du har en 1 i 10 risk att utveckla en viss sjukdom i ditt liv. Detta kan också sägas vara en 10% risk, eller en 0,1 risk - beroende på om du använder procenttal eller decimaler.

Relativ risk används för att jämföra risken i två olika grupper av människor. Till exempel, kan grupperna vara rökare och icke-rökare. Alla typer av grupper jämfört med andra i medicinsk forskning för att se om de tillhör en grupp ökar eller minskar risken att utveckla vissa sjukdomar. Till exempel har forskning visat att rökare har en högre risk att utveckla hjärtsjukdom jämfört med (relativt) icke-rökare.

Ett par exempel kan illustrera detta bättre.

Ett exempel när man talar om risken för sjukdomar

Säg den absoluta risken att utveckla en sjukdom är 4 i 100 hos icke-rökare. Säg den relativa risken för sjukdomen ökar med 50% hos rökare. Den 50% hänför sig till 4 - så den absoluta ökningen av risken är 50% av 4, vilket är 2. Så, är den absoluta risken för rökare att utveckla sjukdomen 6 i 100.

Ett exempel när man talar om behandlingar

Säg män har en 2 i 20 risk att utveckla en viss sjukdom när de når 60 års ålder. Sedan, säger forskningen visar att en ny behandling minskar den relativa risken att få denna sjukdom med 50%. Den 50% är den relativa riskreduktionen, och hänvisar till effekten på 2. 50% av 2 är en. Så detta innebär att den absoluta risken minskar från i 2 i 20 till 1 på 20.

Antalet som behöver behandlas

Absolut risk och relativ risk. Vad är absoluta och relativa risker?

En siffra som ofta citeras i medicinsk forskning är det antal som behövs för att behandlas (NNT). Detta är antalet personer som behöver ta behandlingen för en person att dra nytta av behandlingen.

Till exempel säger ett läkemedelsföretag rapporterade att medicinen X minskade den relativa risken att utveckla en viss sjukdom med 25%. Om den absoluta risken att utveckla sjukdomen var 4 i 100 då denna 25% reduktion av relativ risk skulle minska den absoluta risken till 3 i 100.

Men detta kan ses på ett annat sätt. Om 100 personer inte tar medicinen, kommer sedan 4 i dessa 100 personer får sjukdomen. Om 100 personer tar medicinen, kommer då endast 3 i dessa 100 personer får sjukdomen. Därför, 100 personer behöver ta behandlingen för en person att gynna och inte få sjukdomen. Så i detta exempel är NNT 100.

Ett snabbt sätt att få NNT för en behandling är att dela 100 med den absoluta minskningen i procentenheter i risk när man tar medicinen. Så, ett annat snabbt exempel. Säg den absoluta risken att utveckla komplikationer av en viss sjukdom är 4 i 20. Säg ett läkemedel minskar den relativa risken för att få dessa komplikationer med 50%. Detta minskar den absoluta risken från 4 i 20, till 2 i 20. Procentuellt sett är 4 i 20 20%, och 2 i 20 är 10%. Därför är minskningen i absoluta risken i att ta detta läkemedel från 20% till 10% - en minskning med 10 procentenheter. NNT skulle vara 100 dividerat med 10. Det är, skulle 10 personer behöva ta medicin för en att dra.

Hjälpa till att besluta om att ta en behandling

Beslutet om att ta en behandling måste balansera olika saker, till exempel:

• Vad är den absoluta risken att få sjukdomen att börja med?
• Hur allvarlig är sjukdomen ändå?
• Hur mycket är den absoluta risken minskar med behandling?
• De risker eller biverkningar i att ta behandlingen.
• Hur mycket kostar behandlingen? Är det värt det att en individ om den enskilde betalar, eller är det värt att landet om regeringen betalar?

Det kan hjälpa att titta på ett par exempel:

Säg din absoluta risken att utveckla en viss sjukdom är 4 av 1000. Om en behandling minskar den relativa risken med 50%, innebär det att 4 minskas med 50%. Därför reducerar behandling den absoluta risken från 4 i 1000 till 2 i 1000. Inte riktigt mycket i absoluta termer.

• Om det var en mindre sjukdom, en som du sannolikt kommer att återhämta sig från, då du troligen inte kommer att bry sig om att ta behandlingen.
• Om det är en dödlig sjukdom, kan du överväga att ta behandlingen - riskreducering kan vara bättre än ingen. Men:
  • Säga att det fanns en 1 på 100 risk att utveckla allvarliga biverkningar från behandlingen. Du är då inte troligt att vilja behandlingen, eftersom risken från allvarliga biverkningar är högre än risken från sjukdomen.
  • Om det inte fanns någon risk från behandlingen, kan du överväga behandling värt.
  • Om behandlingen var mycket dyrt:
    • då du kanske inte ha råd med det och bestämmer sig för att ta risken utan behandling;
    • om regeringen betalar, kan den besluta att inte finansiera denna behandling, eftersom minskningen i absoluta risken är inte stor och många människor skulle behöva behandling för att gynna en person.

Å andra sidan, säger din absoluta risken att utveckla en sjukdom är 4 i 10 och en behandling minskar den relativa risken med 50%. Din absoluta risken går ner till 2 i 10 - en stor minskning.

• Om det var en mindre sjukdom som du sannolikt kommer att återhämta sig från, då du fortfarande kan ta behandlingen om det inte fanns någon risk för biverkningar, för att inte vara orolig med sjukdomen.
• Om det är en dödlig sjukdom, är du sannolikt att definitivt vill behandling som risken för biverkningar var mycket lägre än risken att få sjukdomen.

Sammanfattningsvis

Behandlingar för medicinska tillstånd är ofta citeras i pressen i linje... "Ny behandling minskar risken för X sjukdomen med 25%". Men även om detta låter bra, hänvisar det oftast att den relativa risken. Men, beroende förmånen verkligen om hur vanligt eller ovanligt att sjukdomen är. En stor minskning av relativ risk för en sällsynt sjukdom kanske inte betyder mycket minskad absolut risk. Till exempel ger en 75% minskning av relativ risk för något som har en 4 i en miljon absolut risk för händer den absoluta risken ner till en på miljonen.

När beslut fattas om huruvida att ta en behandling, helst ska du bestämma med din läkare om den minskning av den absoluta risken uppväger de risker, biverkningar och kostnader för behandling.